El funcionamiento de un motor a gas de cogeneración lleva a la producción de electricidad y calor. El calor liberado por el motor es transferido en forma de agua caliente por conexión hidráulica hacia el invernadero (prestación Richel).
Las fuentes de calor están relacionadas con el frotamiento de las piezas en movimiento en el motor así como con la energía contenida en los gases de escape. Estos diferentes circuitos de refrigeración (envoltura del motor, aceite de lubricación, entrada de aire, gas de escape) están interconectados a las redes de calefacción del invernadero a través de los intercambiadores térmicos. La presencia de un acumulador de agua caliente en la instalación permite optimizar la distribución y la repartición de la energía por periodos de tiempo y limitar así el uso de aerorefrigerantes.
El sistema de regulación es un elemento esencial de la instalación a fin de asegurar una disponibilidad permanente de agua a una temperatura suficientemente baja para recibir la energía disipada de manera continua, a través del funcionamiento del motor. En efecto, este sistema permite conciliar una necesidad de funcionamiento continuo, debido al motor (para la producción de electricidad), con las necesidades variables según las condiciones climáticas y de las estrategias de calefacción en los diferentes períodos del día y de la noche.
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